La Crète occidentale :
la partie la plus montagneuse et la plus étendue de l'île. Les Lefka Ori (Montagnes Blanches) dominent le paysage. Leurs sommets rocheux dénudés culminent à près de 2 500 m. Du côté de la côte sud, elles sont entaillées par d’immenses gorges : les gorges de Samaria et celles qui les entourent comptent parmi les phénomènes les plus impressionnants de l’île. Seules quelques routes de col traversent aujourd’hui ces hauteurs isolées pour descendre vers les petits villages situés au bord de la mer de Libye.
Crète centrale :
l’arrière-pays d’Héraklion n’est qu’un immense vignoble. Ce paysage vallonné à perte de vue constitue le plus grand vignoble d’un seul tenant de Grèce. À l’ouest, cette région brûlée par le soleil est flanquée de l’imposant massif de l’Ida. Culminant à 2 456 m, le Timios Stavros est le plus haut sommet de l’île. Anoghia est la destination la plus prisée : c’est le centre des alpages de haute montagne qui accueillent une bonne centaine de milliers de moutons. Les randonneurs poursuivent leur chemin vers le plateau de Nida et la célèbre grotte de Zeus. Le massif du Dikti, situé dans le centre-est de la Crète, est facilement accessible depuis la côte nord et depuis Agios Nikolaos. Ce magnifique trajet en altitude se termine sur le plateau de Lassithi, parfaitement plat et presque circulaire : c’est ici que Zeus est né ! Le sud est dominé par la vaste plaine de Messara, l’une des régions les plus fertiles de l’île. Les légendaires grottes-habitations de Matala comptent parmi les nombreuses attractions de la région.
L'est de la Crète :
l'est de la Crète est en grande partie aride, sec et rocailleux. Il est dominé par les montagnes grises de Sitia, qui, bien qu'atteignant à peine 1 500 m d'altitude, sont sauvages et peu aménagées. Agios Nikolaos s’est imposée comme une ville touristique animée qui, malgré l’agitation, conserve une atmosphère particulière. L’immense baie de Mirabellou, la légendaire plage de palmiers de Vai et le palais minoen de Kato Zakros constituent d’autres points forts. Près d’Ierapetra, d’interminables plages de galets gris invitent à la baignade.
